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《兰皇后》：旅美华人眼中的慈禧
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广告招租，e-mail:yesize@hotmail.com 摘要： 慈禧在中国历史上是臭名昭著的，然而旅美华人闵安琪以挑战历史的眼光对慈禧太后重新进行了评价，认为兰贵人尽管人格上是一个有缺陷的人，但却也是一个非常有魅力的人。 关键词：闵安琪 挑战历史的眼光 《兰皇后》 闵安琪（Anchee Min）1957年出生于上海，1984年从上海移居美国。当初迈进美国海关时连英文表格上的性别都不能辨认，然而来美后开始苦学英文，如今却一举成为风靡欧美文坛的英文畅销书作家。她在美国用英语出版了很多小说： 1994年出版自传体长篇英文小说《红杜鹃》（Red Azalea），1996年出版《凯瑟琳》（Katherine），2000年出版的《毛夫人—江青》（Becoming Madam Mao）在美国更是引起强烈的轰动；2002年专门表现“文革”心灵历程的《狂热者》（Wild Ginger）在欧洲也很快得到畅销。 闵安琪创作的目的是要把中国的历史讲给西方人听，她认为中国经历了推翻封建王朝，反抗西方列强侵略和共产党新政权的建立这个历史阶段，这段历史往往被西方世界误解甚至扭曲，直接影响当今西方世界对中国的认知与接受。为此，闵安琪试图通过让西方读者容易接受的小说形式，很用心地挑选具有代表性的现代历史题材，将她和她所理解的“中国人”的观点传达给西方读者。让西方读者更进一步了解中国人性隐秘的深处，从而更真实更完整地了解东方。纽约《时代》杂志、《人物》杂志纷纷撰文，也高度评价了她成功描绘出的东方世界。 她新近创作的小说《兰皇后》（Empress Orchid），2004年2月3日由美国的霍登•米弗林（Houghton Mifflin）出版公司出版，闵安琪希望借助这部详细描写清宫秘史和慈禧太后鲜为人知心路历程的小说，将八国联军侵华的历史，再一次活生生地展现给西方欧美世界的读者。因为美国和西方读者对当年八国联军侵华的历史，很难坦然面对。而慈禧太后又是处于这个特殊历史时期极具争议的人物。闵安琪有意透过慈禧及环绕她周围复杂的宫廷斗争，让西方读者了解西方列强在历史上曾经亏欠中国。该小说同时还披露了大量的最新独家资料，以挑战历史的眼光对慈禧太后重新进行了评价。 慈禧太后是清咸丰帝奕詝的妃子，祖居叶赫（今四平附近），故称叶赫那拉。满洲镶蓝旗人。她也是同治、光绪两朝实际最高统治者。小说详细叙述了叶赫那拉氏从一个普通的妃子，升为贵妃、太后的整个过程。 故事的背景设置在中国的紫禁城，这里建造有错综复杂的宫殿和花园，数以千计的太监对它进行着服务。紫禁城内礼仪严谨，同时弥漫着政治方面以及妃子间的斗争。皇帝是“真龙天子”，肩负着双重任务：一方面要管理朝廷，另一方面要生育继承人。为了完成后者，他将数以百计的女孩选入宫中作妃子，各个妃子间等级森严，美丽的慈禧就是妃子中的一位。咸丰十二年（1852），慈禧17岁时被选入宫，封为兰贵人。 慈禧入宫不是个好时机，1852年的清王朝已经失去了它的活力，朝廷愈发显得势单力薄，越来越惧怕西方列强。鸦片战争失败之后，清政府既不想办法增强自己的防务能力，也不改进自己的外交策略，而是幻想麻烦很快就会过去，天真地认为大清的威严自然会把西方蛮人拒之门外的。 紫禁城内，数以百计的女人都在皇帝面前争宠。兰贵人不久就发现，她必须要靠自己来掌握命运。她不断地改进自己取悦男人的技巧，她采用贿赂的手段进入皇帝的寝宫，在皇帝面前极力展示自己的各种魅力。渐渐地，与皇帝之间的感情日趋热烈。兰贵人心计多端，但在当时的环境下，这也是她能够生存下来的必备条件。皇帝是一个很难侍侯的人，但他们之间的爱情却是真挚的。兰贵人很幸运，她为皇上怀了一个儿子，1856年，生下皇长子载淳。她很快就被提升到皇后的地位。随着皇帝的驾崩，宫廷发生了政变。兰贵人由于不满八位“赞襄政务王大臣”专权， 她与恭亲王奕訢等贵族官僚在北京发动辛酉政变，将载垣、端华、肃顺处死，其他五人革职或遣戍，改元同治，实行 “垂帘听政”。兰贵人最终掌权。尽管当时的政局不稳，她却也能把中国牢牢地控制在手中。 这部小说规模巨大，宏伟壮观。兰皇后由于是靠色相、谋杀、阴谋起家的，所以她在中国历史上是臭名昭著的。然而作者在大量研究的基础上，讲述了一个完全不同的故事。兰贵人尽管人格上是一个有缺陷的人，但她却是一个非常有魅力的人。作者在小说中更多的从女人的角度，来看待兰皇后的一生。在男权至上的传统中国，兰贵人追求的不单单是掌权，而更多的是她自己的人性尊严。她想要与皇上保持的是一夫一妻制的关系，她向往着能与皇上有着真正的感情。所有这些要求对于当时的“真龙天子”来说几乎是过分的也是不可能的。 小说采用第一人称手法来叙述，这种手法能把慈禧与读者的距离拉得更近。朱莉娅•洛弗尔（《马桥词典》的译者）在英国《卫报》上撰文说： “兰皇后的男女平等主义观念根源于她对自身女权价值的复活上。这部由一位女人写的，由慈禧本人叙述的小说，它把中国最后一位女皇帝塑造成一个有威严的、处世慎重的君主。在面对外国的侵略，她能把国家牢牢地团结在一起。” “小说的语言相当优美，有时甚至是迷人的，比如‘竹筏顺河流漂去如同一条散开的巨大项链’这样的句子俯手皆是。 ” 明尼苏达州公共广播公司评论说：“《兰皇后》是一本非常有吸引力的小说。兰皇后尽管被几代人诋毁谩骂，但她却是一位意志坚强的女人。”“这本小说材料详实，内容扣人心弦。它既有戏剧性，又有抒情性。” 埃米莉•卡特在美国《明星论坛》评论说：“在这个令人心碎的讲述中，险恶环境中的生存技巧是叙述的悬念。在某种意义上，这也是一本具有哲理意味的小说。”“作者在处理困扰女主人公心头义务与个人欲望方面的矛盾，技巧娴熟。慈禧终生一直都在很好地把握着她自己。”
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