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我的剃须刀没电了，于是去附近的超市买电池，货架上有四、五种品牌，好象都不错，正在犹豫中，突然看到有一种电池的英文品牌叫Duracell(中文品牌叫金霸王)，感觉这个名称很招人喜欢(dura表示耐用，cell表示电池)，于是掏钱买了四节。回家的路上，我一边走，一边想，这个品牌起的很有学问，应当为它专门写一个帖子。
各位都知道，中国商品已经大量进入国际市场，由于物美价廉，受到各国消费者的喜爱。不过据我观察，中国商品有一个共同的毛病，那就是英文品牌起的不好，基本上都是将中文名称直接翻译为英文名称。比如有一种浙江生产的“金龙”牌儿童自行车，是销往美国的，生产厂商为了省事，没有为这种自行车再起一个英文品牌，而是直接将“金龙”翻译成英文Gold Dragon，作为商品的品牌。
这样做，表面上看好象没有问题，但是如果我们上升到文化层面，就会发现有很大的问题。在中国的传统文化中，龙是吉祥的动物，几乎所有中国人都喜欢龙，但在欧美传统文化中，龙却是邪恶的动物，在《英汉词典》中，dragon除了表示龙之外，还表示凶恶、残暴、严厉的人。美国的父母，肯定不想给他们的孩子买一辆“邪恶的”自行车，因此我说Gold Dragon这个品牌在文化层面上是失败的，可能会影响到这种自行车在美国市场的销量。
看到这里，有的朋友可能不以为然，认为我是小题大做。其实我们可以换个角度想想，比如您想买奶糖，商店里有两种，一种叫“大白兔”奶糖，一种叫“癞蛤蟆”奶糖，请问您想买哪一种？我想绝大多数顾客都会买前者。这种现象，表面看上去是语言问题，实际上是文化问题。
记得以前有一次，我向已故的北外西班牙语系王复山教授(我的葡萄牙语启蒙老师)请教一些翻译问题，王教授讲，张三搞翻译，李四也搞翻译，两个人的水平相当，很难拼出个高低，此时拼什么？就是拼文化，谁的文化底子厚，谁就能高出对手一大块。当时我还不太理解这句话，经过这些年的学习与实践，我现在真的明白了，搞翻译，归根到底就是拼文化。
作者：张宏(info@italian.org.cn)
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